Тусклый свет слепых фонарей, скелеты фабричных труб, задыхающихся в собственном дыму. Вавилонские башни небоскребов, все это - ад Нового времени, Нью-Йорк. Ветеран вьетнамской войны Трэйвис Бикл ведет свое одинокое такси по ночным улицам бесконечного города, и перед ним разворачивается мрачная панорама человеческих грехов. Как ветхозаветный пророк, он надеется, что однажды небеса пошлют на землю спасительный дождь, который очистит Нью-Йорк от вековой грязи. А когда умирает надежда, остается только ненависть. Огненный ливень обрушится на головы грешников. Таксист позаботится об этом.

Ветеран Вьетнама (Де Ниро), работая таксистом в Нью-Йорке в ночную смену и постоянно наблюдая вокруг лишь насилие и несправедливость, постепенно превращается о обозленного одиночку. Его подавляемые каждый день безысходность, отчаяние и ненависть никак не могут найти выхода, и какое-то время он замышляет убить кандидата в президенты, сам толком не понимая почему. Ему просто физически необходимо выплеснуть накопившиеся внутри эмоции. Де Ниро потрясающе передает психологическое состояние своего героя, а сцена перед зеркалом стала предметом подражания в многочисленных последюущих фильмах и вообще любимой сценой американского обывателя с оружием в руках. Завязавшееся знакомство с двенадцатилетней проституткой (Фостер) приводит его к тому, что полный решимости покончить с пороком и насилием таксист устраивает кровавую баню тем, кто наживается на торговле "живым товаром". После этого "выпуска пара", когда пресса сделала из него героя, он успокаивается и обретает способность жить дальше. Сибилл Шеперд в роли безответной любви таксиста из другого, чистого мира. Фильм удостоен Гран-при — "Золотой пальмовой ветви" на Каннском МКФ в 1976 году. "Оскарные" номинации за лучший фильм, лучшую мужскую роль (Де Ниро), лучшую женскую роль второго плана (Фостер) и музыку (Херрманн). Нью-Йоркские кинокритики назвали Скорсезе и Де Ниро лучшим режиссером и лучшим актером.